Gregg Popovich: Sobre los entrenadores extranjeros y su impacto en la NBA
Los San Antonio Spurs de Greg Popovich lideran la NBA con ocho jugadores internacionales en su plantilla actual. Los jugadores internacionales son Tony Parker (Francia), Manu Ginóbili (Argentina), Tiago Splitter (Brasil), Boris Diaw (Francia), Nando De Colo (Francia), Patrick Mills (Australia), Cory Joseph (Canadá) y Baynes Aron ( Australia).
Los Spurs han estado a la vanguardia de la adquisición de talentos internacionales a través de los años, pero Gregg Popovich cree que en el resto de la NBA los jugadores foráneos ya han alcanzado gran popularidad, como así recoge un artículo sobre esta cuestión la web ‘RealGM Basketball’
"Existen grandes entrenadores y grandes jugadores de todo el mundo en este momento aquí y considero que todos finalmente asumen en esta realidad", afirma Popovich. "Pasó tiempo hasta que la NBA ‘compró’ esta idea. No me refiero a la Liga en sí, como a los entrenadores, managers, equipos".
Popovich ha visto de primera mano el desarrollo de jugadores internacionales durante su etapa como entrenador asistente del equipo de EE.UU, que se extendió al Campeonato Mundial de Baloncesto de 2002, el Torneo Clasificatorio para los Juegos Olímpicos, en 2003 y los propios Juegos Olímpicos de Atenas, en 2004
"Nos enseñaron muchas lecciones durante mucho tiempo", dijo Popovich respecto a los jugadores internacionales europeos. "Las habilidades de los jugadores europeos estuvieron muy por delante de nosotros. Habilidades de tiro, manejo del balón, juego en equipo y el movimiento de la pelota. Durante mucho tiempo estuvieron por delante de nosotros y lo podíamos ver en las competiciones de nuestros jóvenes. Los entrenadores y jugadores extranjeros han añadido mucho al juego. Y gracias a estos profesionales europeos, el baloncesto estadounidense ha aprendido también a hacer una introspección, a mirarse a sí mismo. En ese sentido, afortunadamente muchos niños estadounidenses han adquirido la idea y el deseo de no ser solo tiradores o machacadores, sino que quieren ser jugadores de baloncesto”
Si bien ha habido un crecimiento constante de jugadores internacionales de la NBA, Popovich cree que el siguiente paso podría ser la integración de los entrenadores internacionales de la NBA.
"Absolutamente", dijo Popovich sobre esta cuestión. "Hay entrenadores extranjeros que son tan buenos o mejores que nosotros, que somos los entrenadores de aquí".
Ettore Messina pasó una temporada como asesor de los Lakers de Los Ángeles, mientras que Maurizio Gerardini ha sido asistente del gerente general de los Raptors de Toronto desde 2006.
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